Descongelación de tuberías congeladas
Una tubería congelada aún puede estar intacta: encontrar exactamente dónde está congelada, descongelarla antes de que se rompa y evitar que ocurra la próxima congelación.
01Señales tempranas
¿Esta tubería sigue intacta?
Una tubería congelada no es lo mismo que una tubería reventada. Estas son las primeras señales, antes de que algo se haya roto.
No sale agua de uno o más grifos cuando hace frío
Una tubería que se ha congelado deja de llevar agua a lo que alimenta, mientras que el resto de la casa puede funcionar normalmente. En esta etapa, la tubería por lo general sigue intacta.
Escarcha o una sección fría y abultada de tubería expuesta
Una tubería expuesta que pasa por un espacio de acceso, garaje o pared exterior y se siente mucho más fría que el resto, a veces con escarcha visible, indica aproximadamente dónde se ha formado el hielo.
La presión disminuye en un grifo antes de detenerse
Una tubería parcialmente congelada primero se manifiesta como una presión que disminuye, en vez de detenerse por completo. Esta etapa temprana ofrece la mejor oportunidad de descongelar una tubería antes de que avance más.
02Ahora mismo
Limite el riesgo mientras está congelada
Nada de esto descongela la tubería. Alivia la presión y mantiene todo seguro hasta que pueda hacerlo un plomero.
Cierre el suministro de agua a esa tubería
Cerrar la válvula que alimenta la sección congelada, o la llave de paso principal si no hay una más cercana, evita que se acumule presión detrás del hielo y limita lo que sucede si la tubería ya se ha partido.
Abra el grifo más cercano
Abrir el grifo que alimenta la tubería congelada alivia la presión a medida que el hielo comienza a moverse, dando al agua un lugar adonde ir en vez de acumularse detrás de la obstrucción.
Caliente el espacio, no la tubería
Subir la calefacción dentro del edificio calienta gradualmente las tuberías de las paredes exteriores y es seguro hacerlo. Aplicar calor directamente a una tubería congelada, o dejar un calefactor portátil encendido en un espacio de acceso, garaje o ático, es como el proceso de descongelación provoca un incendio o parte la tubería, y no vale la pena intentar ninguna de las dos cosas.
Llame a un plomero para descongelarla
Determinar exactamente dónde está congelada una tubería y calentarla de forma segura, sin agrietarla ni provocar un incendio, se hace con equipo diseñado para ese trabajo.
Descongelación de tuberías congeladas
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Al servicio de Round Rock, TX.
03La verdadera pregunta
¿Sigue intacta o ya se partió?
Una tubería sin flujo de agua no es lo mismo que una que ya ha fallado. Distinguirlas determina lo que sucede después.
No hay flujo, todavía no hay humedad
Una tubería que se ha congelado por completo detiene el flujo de agua, pero no necesariamente está dañada. Este es el caso con la mejor posibilidad de descongelarse intacta, y vale la pena revisarla antes de que el hielo tenga oportunidad de expandirse más.
El flujo regresa y luego aparece agua
Una tubería que ya se partió mientras estaba congelada a menudo no muestra nada hasta que se descongela y regresa la presión; en ese momento, el agua comienza a salir por la rotura. Ese es el momento en que una tubería congelada resulta haber resistido o revela que no fue así.
04La próxima helada
Qué evita que la misma tubería se vuelva a congelar
Una tubería que se congela una vez por lo general pasa por un espacio sin calefacción: una pared exterior, un espacio de acceso, un garaje o un ático, donde tiene poca protección contra el frío. Aislar esa sección y bloquear las corrientes de aire que la alcanzan aborda la causa real, en lugar de solo ese incidente.
Que llegue un poco de calor a ese espacio durante las heladas fuertes ayuda de la misma manera que el aislamiento, al igual que dejar abiertas las puertas de los gabinetes cerca de una tubería que pasa junto a una pared exterior. Ambas medidas evitan que la temperatura alrededor de la tubería baje tanto como la del aire exterior.
05Preguntas
Preguntas sobre la descongelación de tuberías congeladas
¿Cómo sabe si una tubería congelada ya se reventó?
Una tubería sin flujo de agua por lo general sigue intacta. Cuando comienza el descongelamiento y regresa la presión es cuando una rotura se manifiesta como una fuga, por eso el suministro de agua se restablece gradualmente y no de una sola vez.
¿Cómo sé si un problema de plomería es urgente?
Agua que no se puede detener, aguas residuales que suben, falta total de agua o olor a gas: urgente. Un goteo, un desagüe lento o un inodoro que sigue corriendo: vale la pena repararlo pronto, pero no esta noche. Si tiene dudas, cierre el agua del accesorio y consulte.
¿Cuánto tiempo puede permanecer congelada una tubería antes de partirse?
No hay una cantidad de tiempo fija. Depende de cuánto hielo se haya acumulado y de cuánto espacio tenga el agua atrapada para expandirse, por lo que la opción más segura es que descongelen una tubería congelada en vez de esperar para averiguarlo.
¿Se debe cerrar el agua antes de que llegue el plomero?
Si hay una fuga activa, sí: cierre la válvula propia del accesorio o la principal si no tiene una. Un goteo lento puede esperar, pero no hace daño poner una cubeta debajo.
¿Cómo se puede prevenir la próxima helada?
Aislar las tuberías expuestas en espacios sin calefacción, bloquear las corrientes de aire que las alcanzan y mantener algo de calor en esos espacios durante las heladas fuertes es lo que evita que la misma tubería se vuelva a congelar.
¿Qué información ayuda al llamar a un plomero?
Dónde está el problema, cuándo comenzó, qué cambió, si el agua está cerrada y la antigüedad del accesorio o calentador involucrado. También ayuda una foto del problema y de cualquier etiqueta de modelo visible.