Recirculación de agua caliente
Cómo hacer que el agua caliente llegue más rápido a un grifo, ya sea con un circuito dedicado diseñado para ello o con una bomba adaptada debajo de un accesorio, y cuánta energía cuesta operar uno frente al agua y el tiempo que ahorra.
01La espera
¿Qué está ocurriendo en el grifo?
Cada uno de estos es una parte distinta de la misma espera por el agua caliente.
El agua caliente tarda mucho en llegar
El agua que permanece en la tubería entre el calentador y el accesorio tiene que salir y ser reemplazada antes de que llegue el agua caliente, y cuanto más lejos esté el accesorio del calentador, más tarda.
Mucha agua se va por el desagüe mientras espera
Cada espera por agua caliente envía directamente al desagüe el agua enfriada que ya está en la tubería, y un hogar que espera en varios accesorios todos los días puede desperdiciar un volumen considerable a lo largo de un año.
Una bomba de recirculación existente ha dejado de ayudar
Una bomba que ha dejado de funcionar, o una válvula de retención que ha fallado, puede hacer que un circuito no sea mejor que no tener bomba en absoluto, y a veces puede ser peor si permite que el agua caliente se desplace hacia atrás cuando no debería.
02Circuito o adaptación
¿Un circuito dedicado o una bomba adaptada?
Ambos reducen la espera por el agua caliente. Se diferencian en lo que la casa ya tiene disponible.
Un circuito dedicado
Un circuito dedicado lleva una tubería de retorno desde el accesorio más alejado hasta el calentador, lo que permite que una bomba haga circular el agua caliente continuamente o según un programa. Ofrece el rendimiento más constante, pero necesita que esa tubería de retorno ya esté instalada o que haya espacio para agregar una.
Una bomba adaptada
Una bomba adaptada se instala debajo de un fregadero y hace regresar el agua enfriada por la tubería de agua fría en lugar de una tubería de retorno dedicada, lo que resulta adecuado para una casa que no cuenta con un circuito ya instalado. Funciona dentro de límites más estrechos que un circuito dedicado real.
Recirculación de agua caliente
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Al servicio de Round Rock, TX.
03Cómo se controla
Cómo se le indica a una bomba de recirculación que funcione
La misma bomba puede dejarse funcionando, programarse con un temporizador o activarse solo cuando se necesite. Cada opción cambia lo que cuesta operarla.
Funcionamiento continuo
Una bomba que se deja funcionando a toda hora mantiene el agua caliente casi instantánea en todos los accesorios, pero consume la mayor cantidad de energía para mantener caliente ese circuito incluso cuando nadie la está usando.
Un temporizador
Un temporizador limita la bomba a las horas en que un hogar realmente tiene más probabilidades de querer agua caliente, reduciendo la energía que un circuito que funciona continuamente consumiría durante la noche o mientras todos están fuera.
Un botón o sensor a demanda
Un botón o un sensor de movimiento cerca del accesorio activa la bomba solo cuando realmente se necesita agua caliente, lo que consume la menor cantidad de energía de las tres opciones, pero significa que aún habrá una breve espera cada vez.
04La desventaja
Lo que realmente cuesta la espera
La recirculación no produce agua caliente más rápido. Traslada a otro lugar la espera desperdiciada.
Sin recirculación, el agua que permanece en la tubería entre el calentador y un accesorio ya se ha enfriado para cuando alguien abre el grifo, y se va por el desagüe antes de que llegue agua tibia. En cambio, la recirculación mantiene esa tubería preparada, ya sea conservando un circuito de agua cerca de la temperatura deseada o empujando activamente el agua enfriada de vuelta al calentador en cuanto se solicita.
Esa comodidad no es gratis: un circuito que funciona constantemente pierde calor a lo largo de toda su extensión mientras circula, y una bomba consume electricidad cada vez que funciona. Un temporizador o un control a demanda limita ese costo a las horas en que realmente se necesita, lo cual suele marcar la diferencia entre un sistema que ahorra agua y uno que silenciosamente consume más energía de la que valía la espera.
05Preguntas
Preguntas sobre la recirculación de agua caliente
¿Vale la pena instalar un sistema de recirculación de agua caliente?
Depende de qué tan lejos estén los accesorios del calentador y de cuánto le moleste la espera al hogar, ya que el sistema intercambia cierto consumo continuo de energía por agua que no se va por el desagüe y tiempo que no se pasa esperando.
¿Se puede agregar recirculación sin una tubería de retorno dedicada?
En muchas casas, sí: una bomba de adaptación instalada debajo del accesorio más alejado puede empujar el agua enfriada de vuelta por la línea de agua fría en lugar de por una tubería diseñada para ese propósito, aunque funciona dentro de límites que un circuito dedicado no tiene.
¿Una bomba de recirculación necesita funcionar todo el tiempo?
La mayoría se configura con un temporizador o se activa a demanda mediante un botón o sensor, de modo que la bomba solo funciona cuando realmente se necesita agua caliente, en lugar de funcionar continuamente.
¿Qué información ayuda al llamar a un plomero?
Dónde está el problema, cuándo comenzó, qué cambió, si el agua está cerrada y la antigüedad del accesorio o calentador involucrado. También ayuda una foto del problema y de cualquier etiqueta de modelo visible.